Он снискал одновременно восторженную похвалу и критические оценки: Густав Малер был одним из самых знаменитых дирижеров своего времени, но встречал мало понимания как композитор. И все же уверенно провозгласил: «Время моей музыки еще придет».

Сколько придется ждать, он тогда вряд ли догадывался, равно как и о том, какие масштабы примет его творческий триумф как композитора, чего он и сам не ожидал, несмотря на пророческий дар.

7 июля музыкальный мир отметил 150-летний юбилей маэстро, а через год, 18 мая 2011 г., нас ждут мероприятия по случаю 100-й годовщины со дня его смерти.

При жизни Малера отношение к его музыке было неоднозначным, его считали эпигоном Брукнера и Вагнера. И лишь в период «ренессанса Малера» после Второй мировой войны проявилась его истинное значение, его роль провозвестника модернизма – и его влияние на таких композиторов, как Шёнберг, Веберн, Шостакович. Дирижеры, и в первую очередь Леонард Бернстайн, приложили усилия, чтобы музыка композитора зазвучала в концертных залах.

Сам Малер считал себя «несовременным», Рихард Штраус называл его «мечтателем не от мира сего». В то же время он был бескомпромиссной творческой личностью и властным человеком: именно благодаря Малеру – наряду с Артуро Тосканини – на смену тщеславным рондо примадонн, как сказал однажды Верди, пришла тирания дирижера, оказавшаяся бóльшим злом.

С 1897 по 1907 год Густав Малер работал дирижером в Вене, при этом основное внимание он уделял индивидуальности исполнителей, то есть, предвосхищая современную оперную режиссуру, побуждал своих певцов быть поющими актерами. За десять лет Малер пережил 122 премьеры – свидетельство «художественной воли, стремящейся к идеалу».