Идея варьете – представлений, сочетающих в себе театральное, цирковое, балетное и музыкальное искусства впервые появилась в XVIII веке. Особенно популярны мюзик-холлы и варьете стали в конце XIX-начале XX века. В этот период в Берлине существовали знаменитые на всю Европу театры и центры развлечений. Некоторые из них продолжают существовать и сейчас. Наследники старинных варьете - гала-шоу, с использованием самой новейшей техники, но при этом с совершенно традиционным кордебалетом - по-прежнему пользуются популярностью у туристов и у коренных берлинцев.

Известное место для развлечений - «Винтергартен» (Wintergarten, Зимний сад). Это тоже относительно недавно – в 1992 году – построенное здание и тоже на месте ранее существовавшего известного варьете. Когда-то в ноябре 1895 года именно в этом месте произошла премьера первого в мире кинофильма – это случилось за два месяца до знаменитой люмьеровской премьеры в Париже. Аппарат для показа «живых картин» назывался «биоскопом», однако его конструкция уступала аппарату Люмьера, поэтому продолжения «живые картины» не получили.

А в 20 годах XX века именно тут начинал свою карьеру знаменитый иллюзионист и гипнотизер Вольф Мессинг, показывая классические «факирские» представления, с угадыванием карт и цифр, чтением мыслей и перепиливанием пополам красивых девушек.

Винтергартен меньше Фридрихштадтпаласа и обладает совсем другой атмосферой. Если во втором происходят грандиозные массовые шоу, то Винтергартен ближе к традиционному представлению варьете и элитных развлечениях. Сюда надевают вечерние платья и костюмы, зрители сидят за столиками и им подаются легкие закуски, играет живая музыка. В Берлине особенным успехом пользуются здешние новогодние шоу, с шампанским, фейерверками и танцами.