Под величественными сводами древнего кафедрального собора города Эссена находится одна из самых почитаемых реликвий не только Рурского района, земли, но и всей Германии.

Стоит только сделать пару шагов от шумной и суетливой пешеходки, как перед прохожим открывается мир средневековья. Он как бы в смущении отступает перед напором современности, но и манит своей тайной. В глубине собора, слева от главного алтаря, в тусклом отблеске свеч неясно выступает она - Золотая Мадонна, самое древнее, самое дорогое, самое любимое достояние древней обители.

Ей уже более тысячи тридцати лет. Скульптура была создана неизвестным автором и неизвестно где. Она совсем небольшая, вырезана из липового дерева, вся покрыта листовым золотом. Дева Мария сидит на скамейке, держит на коленях младенца Христа, а в руке круглый шар – нашу грешную землю. Её взгляд устремлен и на нас, и на Сына...

Тысячу лет сначала знатные монахини знаменитого на всю Вестфалию монастыря, потом настоятели и прихожане обычной церкви хранили, молились и славили свою реликвию. Только два раза в год они с торжеством выносили фигурку из собора, надевали на ее голову древнюю императорскую корону и шли по улицам, славя и воспевая свою покровительницу.

Удивительная, прямо детективная история сроизошла с ней в 1920 году. Германия бурлила от революционных выступлений. Борцы за светлое будущее готовы были уничтожить все на своем пути. Тогда, опасаясь прихода к власти коммунистов, руководители прихода решили скрыть Мадонну, чтобы никто не знал, где она спрятана. Посредником согласился стать один золотых дел мастер из Ахена. Только он и еще тот, у кого были спрятаны сокровища, знали эту тайну. Была написана грамота с указанием потайного места, грамота же в свою очередь была спрятана в неизвестной церкви в Голландии. Она могла быть прочитана только в случае смерти посредника. До сегодняшнего дня так никто и не узнал, где хранилась тогда Мадонна. Известно только, что в 1925 году она вернулась поездом с неким пассажиром 4-го класса. Грамота была уничтожена.

Последний раз бесценная фигурка пережила эвакуацию во время последней войны. С 1949 года она уже безвыездно в соборе. Она ждёт и принимает каждого кто хочет увидеть, поговорить, помолиться, просто насладиться шедевром неизвестного автора далёкого от нас времени.

Игорь Щировский

Рейнская газета. Эссен