Любекский кафедральный собор - одно из самых впечатляющих и старинных сооружений севера Германии.

Отец-основатель собора: герцог Саксонии и Баварии Генрих Лев. Об истории постройки рассказывают необычайно поэтическую легенду...

В VIII столетии прославленный Карл Великий проводил время на охоте, и повстречался ему олень совершенно невероятных размеров и стати. Старожилы рассказывали, что никто из людей не может поймать или убить этого оленя. После долгой погони Карл загнал благородное животное к обрыву, но не стал его убивать, а в знак уважения к мужеству удивительного зверя возложил золотую цепь с крестом на его огромные рога.

Три века спустя Генрих Лев тоже решил поохотиться в этих местах. К тому времени тамошние местные жители - венды и саксы - были уже обращены в христианство. И Генрих Лев задумал выстроить для них достойный храм, но денег и благословения Божия у него на то не было. И вот, устав от охоты, он попросил своих спутников оставить его в одиночестве и предался раздумьям. Внезапно из кустов вышел огромный олень с крестом и массивной золотой цепью на ветвистых рогах. Генрих снял крест с цепью, и в тот же миг олень исчез в густом кустарнике. Генрих Лев совершенно справедливо расценил это событие как «перст Божий», и золотая цепь стала первым его капиталом, вложенным в строительство Кафедрального собора в Любеке.

Вообще-то, Любек, один из самых живописных городов севера Германии, известен как «город семи башен». Две из них принадлежат любекскому Дому. Он является первой большой постройкой из обожженного красного кирпича на Балтийском море. Кстати, красный кирпич - главный опознавательный знак строений древнего Любека, что придает его Старому городу неповторимое стилистическое единство и элегантность.

Первый камень в основание нового собора Генрих Лев заложил в 1163 году. На этом месте располагался знаменитый источник святой воды, который подмывал грунт фундамента, в связи с чем башни собора стоят немного наклонно. Храм должен был стать центром любекского епископата. Строили его не слишком быстро.  Первый, романский, вариант собора был завершен к 1230 году. А в 1266 году храм уже начали перестраивать в связи с новейшими веяниями моды, в готическом стиле. Таким он и дошел до наших дней как великолепный образец ранней готики.

За много столетий здание неоднократно подвергалось воздействию стихии - ведь море совсем рядом, и ветры на побережье бушуют нешуточные. Так что и крышу с храма срывало, и стены подмывало. Но всегда бдительные горожане успевали предотвратить большую беду.

Главной достопримечательностью собора был и остается колоссальный Триумфальный крест высотой в 17 метров. Оно было изготовлено в XV веке любекским скульптором Бернтом Нотке по заказу тогдашнего епископа Альберта. Так оно и украшает храм с 1477 года до наших дней. Его пластическое решение и экспрессивная техника исполнения не могут не вызвать восхищения.

Обязательна к осмотру и кафедра из тех же времен, сооруженная тем же Бернтом Нотке. Ее изюминка - церковные часы, нечасто встречающиеся внутри немецких храмов. Они безостановочно идут с 1628 года.

Прославленный алтарь из любекского собора работы знаменитого Ганса Мемлинга со времен Второй мировой войны хранится в Музее средневекового искусства в монастыре Св. Анны. Но гости храма могут лицезреть не менее эффектные створчатые алтари более поздних периодов.

В настоящее время любекский собор является центром лютеранского епископата, который возглавляет одна из немногих женщин-епископов - Бэрбель Вартен-берг-Поттер.